近二十年的中国男子乒坛，可以说经历了三个双子时代，分别是马文革/王涛时代、孔令辉/刘国梁时代、王励勤/马琳时代，巧合的是，这其中的两个时代，领军人物都是一个姓马，一个姓王。

　　第一个马王时代，自马文革1989年首获世界杯男单冠军始，至1995年天津世乒赛中国男乒重夺斯韦思林杯止，贯穿上世纪80年代末至90年代中叶的七年左右时间。这段时间正是中国男乒处于低谷徘徊的艰难时期，在人才凋零、强敌环伺的情况下，二人苦苦支撑，并终于带领中国男乒迎来了重新崛起的曙光。这一时期，除了马文革的两次世界杯冠军外(这也是那个时代中国男乒能拿得出手的不多的好成绩)，两人在单打上都没有取得进一步突破，这也是马王时代Ⅰ留给国人、也留给他们自己的最大遗憾。

　　从1995年世乒赛男单决赛开始，中国乒坛迎来了堪称伟大的孔刘时代，在二人的带领下，中国男乒从复苏走向了全面辉煌。这一时代至2001年大阪世乒赛后全面瓦解，也是七年左右，中间历经了两届奥运会的成功，也有吉隆坡兵败的苦涩，但二人先后成为大满贯得主，无疑是这一时代的最强音，他们的彪炳战绩在中国男子乒坛前无古人，后者亦难追。

　　2001年的大阪宣告了孔刘双子星的没落，却见证了另一位乒坛王者的成长与成熟，他就是之前长期生活在质疑声中的王励勤，王励勤决赛力压孔令辉，夺得个人第一个大赛男单冠军。而在此前一年，无缘悉尼奥运会的马琳已经用大球时代的第一个世界杯冠军为自己正了名。自此，第二个马王时代迅速与之前的孔刘时代实现了无缝对接。这一时代，中国男乒继续拉大与世界乒坛的距离，并巩固了集团优势，但痛失2003年世乒赛和2004年奥运会两项大赛男单冠军，却成为成功转岗为教练的刘国梁心中最深的痛，也使得这一时代的含金量打了些许折扣。

　　从2001年到2008年，又一个七年过去了，在北京奥运巨大光环的映照下，接下来的至少一个奥运周期里，随着马王时代Ⅱ的两名核心人物王励勤与马琳可以预计的逐渐淡出，以王皓和马龙为领军人物的马王时代Ⅲ的大幕将徐徐开启。如果从历史的眼光看，可以说，此次列日世界杯，是马王时代Ⅲ的两名核心人物以新身份进行的联袂首演，他们将在此为这个中国乒坛、甚至世界乒坛的崭新时代写下浓重的第一笔。(陈纲)

　　随着马王时代Ⅱ的两名核心人物王励勤与马琳可以预计的逐渐淡出，以王皓和马龙为领军人物的马王时代Ⅲ的大幕将徐徐开启。