中新网8月20日电 透过手术来改善严重忧郁症的病情不再遥不可及。台北医学大学附设医院准备施行“神经调整治疗”，在忧郁症患者大脑迷走神经系统植入电极芯片，再透过电极刺激希望让病患重拾好心情。
据台湾《联合晚报》报道，忧郁症是世界卫生组织认定21世纪威胁人类健康的三大疾病之一。早期医界透过外科手术，打开头颅找到出问题的迷走神经系统将之切断，后来医界改电烧方式取代，透过立体定位方式找到病灶，再从患者前额插入电针，加热将病灶处的神经组织烧灼掉。不过，这种治疗也具不可回复性，术后没有反悔及弥补的空间，同样少用。
北医神经外科主任蒋永孝表示，“神经调整治疗”的方法就缓和多了，先以导航系统合并立体定位系统找到和忧郁症有关的神经核或神经回路，接着从两侧头颅插入细针，在大脑额叶的迷走神经系统植入如指甲般大小的电极芯片。最后再透过包埋在前胸皮下的小型计算机，不断释放频率约120、130赫兹的微电流，将神经回路的活动抑制下来。
蒋永孝说，除严重忧郁症外，可透过电极刺激来治疗的疾病还有舞蹈症、癫痫及帕金森氏症等疾病，效果都不错；岛内已有不少帕金森氏症患者植入这种电极芯片。而用在治疗忧郁症在台尚无前例，但到外已累积不少个案。
据悉，严重忧郁症的神经调整治疗，在岛外虽已是常规治疗，但在岛内仍算首创，因此需要有精神科专科医师的配合，且通过“卫生署”核可才能施行。加上手术费用动辄上百万元，有能力接受治疗的患者恐怕不多。
蒋永孝表示，这项手术需要纯熟的外科技巧，而且要植入精细的电极芯片，每次手术费用约100万元，而每隔5到7年就要更换新电池，费用新台币35万元，健保均不给付。
