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劳工处计画聘请退休警探调查,打击滥用破产欠薪保障基金的雇主,以加强阻吓作用。不过,要治本还须设法堵塞破欠制度本身的漏洞。
海洋皇宫酒楼结业,由于涉及名人效应,令一直存在的滥用破欠基金问题,再度成为社会议论焦点。虽然近年经济复苏令申请破欠基金数字急降,但去年全仍有近一万三千多宗,其中六成属于饮食和建造这两个行业。
本来,老板与员工同坐一条船,经营失利,资金蚀光,破产收场,由破欠基金垫支员工遣散费,是逼不得已的安排﹔但是,部分无良老板,榨取员工血汗钱自肥,在公司亏蚀期间,个人仍以公司董事身分,得到丰厚收益,最后却任由公司破产,自己则逃避支付员工薪酬和遣散费的责任,反而把赚来的钱迅速转移另起炉灶﹔还有无良老板一再重施故技,把一批又一批的员工推向申请破欠,最近终于有一名这样的老板受到员工指证而遭法庭定罪。
退休警探作试金石
劳工处聘用退休警探,运用专业手法和经验查案,如果能够把更多这类老板绳之以法,将有助提高阻吓作用。万一他们调查后,发现有很多个案因为法律上的种种漏洞,或者其他方面的种种掣肘难以检控,至少也能够发掘出这些问题,有如医生查出病因,可以设法对症下药。
雇员申请破欠最多的行业,第一是饮食,第二是建造。去年一万三千多宗破欠申请,单是饮食业已有五千多宗,占总数近四成﹔建造业也有三千多宗,占总数近四分一。由于一家酒楼结业往往涉及逾百员工,故此特别容易引起社会关注,而且部分酒楼的董事公然这边结业那边开张,甚至在同一地点用不同公司名义继续经营,滥用破欠基金的情况显而易见,因此也特别令人瞩目。
可参考保险业做法
劳工处昨日针对滥用破欠基金情况,提出了十一点初步建议,包括对饮食业提高征款率,或强制所有食肆经营者就雇员的法定权益提供银行保证书。从不同行业互相对比的角度来看,这做法对其他少用破欠基金的行业较为公平,破欠基金根本具有保险性质,保险公司对高危行业征取的保费特高,相当公道。
不过从饮食业看来,上述建议则是一竹篙打一船人,增加了循规蹈矩者的经营成本,减低了他们调动资金的弹性。较为公平的做法,是针对那些让公司倒闭把员工交付给破欠基金的董事,无论什么行业,雇主若包括这类董事或他们控制的公司,都要交特高保费或银行保证书,正如有车祸纪录的司机要交较贵保费,屡犯者更可被停牌兼不受保,既能收阻吓作用,又能杜绝业内害群之马,有利行业公平竞争,健康发展。(摘自香港星岛日报社评)