从西部的客场雄纠纠气昂昂地跑回丰田中心，才拿下开拓者的火箭，却尴尬地倒在凯尔特人手下，结束了自己本赛季第二次连续超过五场的连胜。
这让主帅范甘迪大为光火，气得一顿乱骂�！跋衷诨褂腥烁姨岫峁诘氖�，简直就是胡说八道！”这没错，就算这次拿下了凯尔特人，火箭本赛季就能夺冠，说了也没人敢信�？伤牧硪痪浠啊拔颐且晃奘谴�，连季后赛都是问题！”就真的只能算是气话了。
季后赛大门已推开一半
以其目前的队伍构架和磨合程度，火箭升入季后赛这一预测，相信几乎不会有人反对。而且，他们目前的战绩，其实已经推开了季后赛一半的大门。
在姚明加盟之前，火箭已经连续五年没有尝到过季后赛的滋味。姚明的处子赛季即2002-2003赛季，火箭的战绩是43胜39负，其中连胜的纪录也不少，有一次四连胜和一次五连胜。此外还曾两度连胜三场，但后一次已是常规赛最后的表演，对于当时已没有季后赛希望的他们来说，也不过是一种精神上的奖励。上一赛季，火箭的常规赛战绩为45胜37负，包括了三次四连胜，得以闯入季后赛但止步于第一轮。而截止上周末，本赛季的火箭已经完成的39胜26负，这一成绩单较之前两赛季都好。
更重要的是，在这份成绩单中，火箭已经完成了三个三连胜、两个四连胜、一次六连胜和一次八连胜。特别是刚刚过去的那个六连胜，其中包括在连续四个客场中横扫如超音速、太阳、国王这样排名比自己高的强队。除了那一跃冲天的势头让人兴奋不已，火箭的逐渐成熟和稳定是最让人对其季后赛有信心的理由。
从今天客场挑战明尼苏达森林狼开始，火箭所剩的17场常规赛中，有两个连续四场客场之旅，一个背靠背和一个头靠背。穿越这些枪林弹雨，走到四月的春天，对于现在的火箭来说，应该不成问题。现在的问题是：他们的季后赛旅程，最终能登上第几个台阶？那才是他们本赛季面目一新后真正的蜜月。
MM越来越甜
季后赛能杀至第几轮，关键要看常规赛的最终结果，那将决定火箭在季后赛能拥有怎样的主场优势。但说白了，这一切，还是得看姚明、麦迪的MM效应。
目前，NBA中只有九名球员平均每场能够拿到18分以上的分数和8个以上的篮板，姚明就是其中的一名。他本赛季迄今为止的平均值分别是：得分18.3分，8.3个篮板。但范甘迪指出，姚明的贡献远不止这些。他说：“人们太过于关注数据，以至于忽略了比赛本身。如果你看比赛的话，你会知道姚明做到了那些能够帮助我们获胜的事情。虽然，他现在的问题是需要增加自己的上场时间，并减少自己的犯规，但他依然是我们成为一支无私球队的重要原因�！�
加上麦迪越来越稳定的表现，MM组合让火箭尝到了越来越多的甜蜜，也正如皮蓬所说的那样：“没有人希望在季后赛中遇到火箭，他们拥有着像姚明和麦迪这两大进攻点，你会发现麦蒂的数据正逐渐提高，而事实上许多球队根本无法抵抗姚明�！�
从两个独立的个体，融为更为强大的组合，姚明和麦迪给火箭所带来的，还有就是他们所带动起来的球队整体发挥�！凹偃缍允钟昧矫朗囟釉崩醇谢魑�，再用两名防守队员去夹击姚，那么换了你也会这样做———那就把球传给其他人，让其他人去得分�！甭蟮先缡撬�。范甘迪对此也很满意，“随着时间的变化，球队也在不断地变化。最让我高兴的是，不少比赛中，其他人并没有把得分的责任全部交给麦迪和姚明，应该说这是球员们彼此配合默契的结果�！�
谁来代替霍华德
现在，除了自身的稳定与否，火箭前进的步伐中，还有不能忽视的因素。据来自火箭的最新消息，大前锋霍华德已被放入伤病名单中。上周客场挑战金州勇士时，他不慎右膝扭伤，火箭队医认为他至少要休战四周。这也就意味着，直至常规赛结束，火箭都将缺少这员大将。
本赛季，霍华德平均每场得到9.6分，抢下5.7个篮板。特别是在篮板的贡献方面，全明星赛前的那次八连胜中，霍华德平均篮板数为8.5个；全明星赛之后火箭的1胜4负里，他的篮板只有平均5.2个；而在火箭主场以21分屠牛的那一仗中，他一人就贡献了10个篮板，仅次于姚明。
霍华德的缺阵，把火箭营中另外三名大前锋：帕吉特、威瑟斯庞、文·贝克推到了范甘迪面前。其中，威瑟斯庞已连续两场获得首发机会，帕吉特也获得了更多的替补登场时间。但最终，这两位的贡献简直让人揪心：主场迎战开拓者中，他俩全场一共只为球队贡献了可怜的11个篮板和7分；紧接着迎战凯尔特人，也只是8个篮板和8分。至于文·贝克，这个用泰勒换来的全明星球员，自从来到火箭之后，一共只获得了两次上场机会，且都是在大势已定的情况下被派上场的。
但不论是谁挺身而出，霍华德的缺阵，将令姚明承担更大的内线压力。(陈敏）
