面对今年下半年以来财政增收“高位回落”严峻态势，广东省调整财政支出结构，将资金更多用于“保重点、保运转、保民生”等关键领域，严控一般性支出增长，省级单位明年实行“公务购车和用车经费零增长、会议经费零增长、公务接待费用零增长、党政机关出国(境)经费预算零增长”等“四个零增长”(据新华社报道)。如此安排财政支出是可取的，尤其是四个“零增长”，从政治上说是很明智的。

　　经济衰退时期，财政的供给与需求会产生冲突。一方面，经济减速，民众收入下降，政府必须增加民生投入，保障中低收入群体的生活不受严重影响。同时政府还可能扩张投资，以刺激经济增长。这些意味着政府必然要多花钱。但另一方面，全社会的经济活动萎缩，政府的税收必然减少。这样，政府就陷入一个矛盾的困境：需要多花钱，但进项却在减少。

　　过去若干年来，因为经济和财政的双增长基本上是一个常态，导致很多政府部门习惯于大手大脚地花钱。当下的经济、财政和社会现实，对各级政府构成严峻的挑战。当此之际，各级政府除了改变既有的财政行为模式之外，别无他路可走。在财政规模不再增长、甚至可能萎缩的情况下，政府当调整财政资源的分配比例。广东的四个“零增长”显示了正确的调整方向，值得别的地方学习。

　　目前的财政支出大体上可分为三大部分：一是行政管理、国防、司法等维持基础性社会秩序的国家基本开支，二是公共工程在内的建设性开支，三是教育、医疗、各种福利保障在内的民生开支。

　　长期以来，中国的财政与其他国家相比有一个特点，即有相当规模的建设性开支。虽然过去若干年，其比例有所下降，但随着政府出台诸多刺激经济措施，这方面的比例又将回升。但另一方面，民生方面的开支也将增加。这两部分开支增加将挤压第一部分开支。在这其中，有些开支又是刚性的，像司法之类的开支随着司法体制改革可能同样需要增加。最终，只有公务员的一般性开支还有可压缩的空间。

　　事实上，这方面也确实有水分可以挤出来。最近几年，人们议论最多的财政话题，正是用于公务员消费的支出比例畸高。2006年8月，国家信息中心经济预测部宏观政策动向课题组引用的数字显示，2004年，全国公款招待3700亿元，公车消费3986亿、公款出境旅游性消费2400亿元。三项相加，正好一万亿。这是一个十分惊人的数字。

　　政府目前的、并可能越来越严重的财政困难，将构成财政结构良性调整的一大压力。在经济衰退、民众生活受到影响、低收入群体甚至生存为艰的时期，不能容忍公务开支有上升之势。最近几个月来，网络论坛对公务员的公费旅游、甚至个人消费异常敏感，就与此种心态有关。期待各级政府积极回应民众的这种心态，率先削减自身开支，那整个社会就可以形成“共度时艰”的团结意志。

　　所以，从财政和政治角度考虑，政府控制公务消费的“四个零增长”是必要的，如果更进一步变成“四个负增长”则更为可取。而且，把这种好措施从广东推向全国，更能起到积极的效果。