1950年4月，北京市军管会收回了东长安街四号英国驻外使馆的一座兵营，准备拨给公安部办公使用。所谓英国兵营，是英法等八国联军占领北京后，向清朝政府强迫征用的。兵营北面临长安街、南面接近东交民巷、东面比邻的英国驻华使馆、西面是当时的公安街。好大的一个园子，用围墙围着，面向长安街的围墙上，还留有作战用的枪洞。英国人从不许别人进入，也没有人敢到墙外走动，更不用说向里张望，是显得很神秘的一块地方。

　　军管会征用令下达后，公安部派刘复之和我先进去看看。园子里面的树木甚多，有几座小楼，有游泳池，运动场，还有几个英国人在骑马游玩。兵营东面与英国使馆一墙之隔，墙很矮，有小门可通。园子虽大，房屋较少，都是使馆低级职员和工人宿舍。作为公安部办公处，其优点是位置好，面临长安街马路，马路对面是南池子，抬头可见天安门城楼。其不利是没有一座像样的办公楼。但是院子很大，空地不少，可以盖新楼。公安部同意接收这座英国兵营，充分利用现有房屋办公。我们选了一座绿色木建小屋，作罗瑞卿部长的办公室，小屋前面是一片草地，1951年第三次全国公安会议时，毛主席就在这里接见了与会的同志。以后在园内先后建造了一座大礼堂(即现在的公安部大礼堂)，一座三层办公楼(即现在三局、十三局的办公楼)，在南边又盖了一座四层办公大楼(即现在的南大楼)。公安部除预审局和监狱在秦城、公安学院设在复兴门外，基本上都在一个院子里办公。

　　但是英国驻华使馆距公安部办公楼仅隔一座矮墙，彼此可以看到对方，工间操打羽毛球，一使劲就打到英国使馆那边去了。1958年，北京市政府另辟使馆区后，英国使馆才迁走。公安部办公区逐渐向东扩展到御河桥，形成了现在的办公区域。公安部接管了整个英国使馆及其兵营后，经过近50年的建设，已经大大改变了原来的面貌，建成了一片现代化的办公楼区。